Histórica 012
Octubre de 2004
Por Carlos E. Jalife Villalón

¿Cuál es el mejor prototipo de la historia: el Porsche 917 o el Audi R8?

Recientemente el Audi R8 llegó a 51 victorias de diversos campeonatos en 61 carreras disputadas y muchos piensan que es el mejor prototipo de la historia. Pero hay un prototipo legendario, que logró 15 triunfos en poco más de dos temporadas y sería candidato al título. Es alemán también, pero de Zuffenhausen, no de Ingolstadt, y lleva de primer nombre Porsche, de apellido 917, y fue el mejor de su época.

AUDI R8
El prototipo R8 es un spyder (sin techo) clase LMP 900 (Le Mans con peso mínimo de 900 kilos) que debutó en el 2000 y ganó su primera carrera en las 12 Horas de Sebring de ese año; ligó tres veces las 24 Horas de Le Mans para caer en el 2003 antes sus hermanos de Bentley que usaron un prototipo GTP coupé (cubierto), pero se recuperaron para volver a ganar en 2004 la clásica de La Sarthé, Francia.
Ha sufrido algunas alteraciones en cinco años de vida, incluida la mejora de su sistema de inyección directa de combustible, cambios en los restrictores de aire del motor que han disminuido la potencia de 600 a 550 caballos de fuerza y algunas modificaciones aerodinámicas que han incrementado su penetración año con año.
Sin embargo, lo que no ha tenido es una competencia constante y frecuente. Bentley solamente se les enfrentó en unas pocas carreras, pues su objetivo no era ser oposición, ya que Audi y Bentley son marcas de Volkswagen AG, sino ganar Le Mans. Y hubo intervenciones esporádicas de los prototipos Panoz LMP1 (con un antediluviano motor delantero), los Cadillac que aparecieron brevemente, los Courage C60 y C65 franceses limitados a carreras europeas, y últimamente los Lola-MG que son prototipos de clase LMP 675 con prestaciones similares en la relación peso-potencia.
Nunca hubo un equipo de fábrica que haya montado una campaña formal contra el Audi, que a la vez dividía sus equipos por zonas de influencia y tenía autos que vendía a equipos privados para incrementar sus números en la pista. El oficial era el Joest Racing alemán, pero también corrieron el Champion Racing en EU, el Goh en Japón, el Veloqx en Gran Bretaña y el Johansson en Europa. Todos han conseguido victorias para la marca y ayudaron a aumentar el prestigio de Audi a nivel mundial.
Entonces, las victorias fueron peleadas, pero mayormente entre ellos, un caso ciertamente similar al de Schumacher que también va invicto desde el 2000, pero sin ganarle a nadie que valga la pena.
Y sus pilotos se repartieron los campeonatos, con Biela, Pirro, Johansson (ELMS), Werner, Lehto, McNish y Herbert y Davies (LMES) al obtener títulos en el período, aunque Kristensen ganó Le Mans cuatro veces para la marca.

Prototipo Audi R8
Características Técnicas
Tipo: prototipo clase Le Mans (LMP 900)
Chasis: monocasco y carrocería de fibra de carbono, con cabina antichoque y barras CFK antivuelco adelante y atrás
Motor: V8 a 90 grados de 3.6 litros, con turbocargador Garrett doble, 4 válvulas por cilindro con inyección directa FSI, restrictores de aire de 30.7 mm y presión del turbo de 1.67 atmósferas
Sistema de control del motor: Bosch MS 2.9
Lubricación: cárter seco llenado con Shell
Potencia: 550 caballos de fuerza
Torque: 700 Nm
Transmisión: trasera
Embrague: CFK
Caja: secuencial de 6 velocidades con cambio neumático
Diferencial: derrape controlado de disco múltiple
Flechas: juntas homocinéticas de tripié descendente
Dirección: asistida de piñón y cremallera
Suspensión: independiente de doble brazo A, y sistema de varilla de empuje con resorte y amortiguadores ajustables de gas
Frenos: sistema hidráulico de doble circuito; discos ventilados de fibra de carbono con calipers de aleación ligera; balance ajustable desde la cabina
Rines: O.Z. forjados de magnesio; frontales de 13.5 x 18 pulgadas, traseros de 14.5 x 18
Llantas: radiales Michelin; frontales de 33/65-18, traseras de 37/71-18
Largo: 4.65 metros
Ancho: 2.00 metros
Alto: 1.08 metros
Peso: 900 kilos
Tanque: celda hasta de 90 litros (80 en LM)
Velocidad tope: 390 kph

Palmarés A U D I R 8
Carrera/Campeonato Disputó Ganó Por ciento
24 Horas de Le Mans 5 4 80.0 %
Campeonatos ALMS 5 5 100.0 %
Carreras todas series 61 51 83.6 %
Campeonatos ELMS 1 1 100.0 %
Campeonatos LMES 1 1 100.0 %

TRIUNFOS
2000
# Carrera Serie Pilotos
1 12 H. Sebring ALMS Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro
2 24 H. Le Mans LM Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro
3 Sears Point ALMS Rinaldo Capello/Allan McNish
4 Mosport ALMS Rinaldo Capello/Allan McNish
5 Dallas ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
6 Portland ALMS Rinaldo Capello/Allan McNish
7 Petit Le Mans ALMS Michele Alboreto/Rinaldo Capello/Allan McNish
8 Laguna Seca ALMS Rinaldo Capello/Allan McNish
9 Las Vegas ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
10 Adelaide ALMS Rinaldo Capello/Allan McNish

2001
11 Dallas ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
12 12 H. Sebring ALMS Laurent Aiello/Michele Alboreto/Rinaldo Capello
13 Donington ELMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
14 Jarama ELMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
15 24 H. Le Mans LM Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro
16 Sears Point ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
17 Most ELMS Stefan Johansson/Patrick Lemarie
18 Mosport ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
19 Laguna Seca ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
20 Petit Le Mans ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro

2002
21 12 H. Sebring ALMS Rinaldo Capello/Johnny Herbert/Christian Pescatori
22 24 H. Le Mans LM Frank Biela/Tom Kristensen/Emanuele Pirro
23 Mid Ohio ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
24 Road America 500 ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
25 Trois Rivières ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
26 Mosport ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen
27 Laguna Seca ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
28 Miami ALMS Frank Biela/Emanuele Pirro
29 Petit Le Mans ALMS Rinaldo Capello/Tom Kristensen

2003
30 12 H. Sebring ALMS Frank Biela/Philipp Peter/Marco Werner
31 Road Atlanta ALMS Johnny Herbert/JJ Lehto
32 Trois Rivières ALMS Frank Biela/Marco Werner
33 Mosport ALMS Frank Biela/Marco Werner
34 Road America 500 ALMS Johnny Herbert/JJ Lehto
35 Spa 1000 K. LMES Seiji Ara/Tom Kristensen
36 Laguna Seca ALMS Frank Biela/Marco Werner
37 Miami ALMS Johnny Herbert/JJ Lehto
38 Petit Le Mans ALMS Johnny Herbert/JJ Lehto
39 Le Mans 1000 K. LMES Seiji Ara/Tom Kristensen

2004
40 12 H. Sebring ALMS Frank Biela/Pierre Kaffer/Allan McNish
41 Monza 1000 K. LMES Jamie Davies/Johnny Herbert
42 24 H. Le Mans LM Seiji Ara/Rinaldo Capello/Tom Kristensen
43 Mid Ohio ALMS JJ Lehto/Marco Werner
44 Nürburgring 1000 K. LMES Pierre Kaffer/Allan McNish
45 Lime Rock ALMS JJ Lehto/Marco Werner
46 Sears Point ALMS JJ Lehto/Marco Werner
47 Portland ALMS JJ Lehto/Marco Werner
48 Silverstone 1000 K. LMES Pierre Kaffer/Allan McNish
49 Road America 500 ALMS JJ Lehto/Marco Werner
50 Spa 1000K LMES Jamie Davies/Johnny Herbert
51 Petit Le Mans ALMS JJ Lehto/Marco Werner

Pilotos Audi R8
Frank Biela (ALE), Rinaldo Capelli (ITA), Tom Kristensen (DIN), Emanuele Pirro (ITA), Marco Werner (ALE), Johnny Herbert (GB), Stefan Johansson (SUE), Patrick Lemarie (FRA), Andy Wallace (GB), Laurent Aiello (FRA), Christian Pescatori (FRA), Michele Alboreto (ITA), Ralf Kelleners (ALE), Guy Smith (GB), Dorsey Schroeder (EU), Jamie Davies (GB), Seiji Ara (JAP), JJ Lehto (FIN), Allan McNish (ESC), Darren Turner (GB) y Pierre Kaffer (ALE).

PORSCHE 917
Fue fabricado para participar desde 1969 en el Grupo 5 que permitía prototipos hasta de 5 litros de cilindrada y 800 kilos de peso (mínimo) en el Campeonato Mundial de Marcas (WCM), siempre y cuando tuvieran un mínimo de 25 ejemplares construidos, a fin de enfrentar a los autos propiamente prototipos de motores de 3 litros sin número de unidades ni peso mínimo.
El 917 era un coupé, aunque hubo versiones para otras categorías (Grupo 7 como Interseries y Can Am, donde ganaron entre 1971 y 1973 casi todo lo posible) en spyder. Lo homologaron a tiempo para correr en Le Mans en 1969, pero lo hizo con los alerones fijos, cuando había sido diseñado con apéndices variables y aunque rápido sufrió problemas mecánicos y en su segunda carrera oficial, en Austria, ganó.
Para las temporadas 1970 y 1971 se formó el equipo oficial Gulf-Porsche-Wyer, que dominó la categoría, pero se retiró al final del segundo año por un cambio de reglamento. Tuvieron el apoyo del equipo Porsche Salzburg (de la hermana del Dr. Porsche) en 1970, con uno o dos autos más, y del Porsche Martini en 1971, aunque la mayoría de los triunfos fueron para los autos de Wyer.
El auto corrió 17 fechas del WCM en esos dos años y ganó 14, perdiendo en Sebring 1970 ante Ferrari y en Brands Hatch y Watkins Glen en 1971 ante Alfa Romeo. Sus rivales principales fueron los Ferrari 512S y 512M, de Grupo 5, y el prototipo 312P de 1971, mientras que Alfa mandó los prototipos TT33/3 y Matra los MS660, además de los Lola T70 que corrían con motores Ford o Chevy de 5 litros.
La cantidad y calidad de las parrillas fueron de primera y Porsche solamente flaqueó cuando hubo problemas mecánicos, pues nunca fue vencido en una batalla frontal. Principalmente se usó el 917K (Kurz o cola corta) aunque en Le Mans se usó la versión LH (Langheck o cola larga) por su mejor aerodinámica, siendo el vencedor en 1971.
Y su plantilla de pilotos tuvo a Pedro Rodríguez y Jo Siffert, ambos de F1, como punta de lanza con el mexicano ganando el Campeonato tanto en 1970 como 71, mientras que Jo lo hizo en 1969, pero con el Porsche 908, mayormente cuando Pedro no estaba en el equipo. Y Sebring, Le Mans y Daytona lo corrían en parejas, no con tres pilotos mínimo como se estila ahora.

Prototipo Porsche 917
Características Técnicas
Tipo: prototipo Grupo 5
Chasis: marco espacial de aluminio, con jaula antivuelco y carrocería de grp y pvc
Motor: V12 a 180 grados de 5.0 litros, 2 válvulas por cilindro con inyección indirecta, enfriado por aire y radiador de aceite y aleaciones de titanio, níquel/cromo/molibdeno
Sistema de encendido del motor: Bosch de doble bujía
Lubricación: cárter seco llenado con Gulf (cambiado a mojado en 1970)
Potencia: 600 caballos de fuerza
Torque: 525 Nm
Transmisión: trasera
Embrague: Borg & Beck de tres discos de 180 mm
Caja: Porsche sincronizada de 4 velocidades en ‘H’ (quinta opcional)
Diferencial: ZF autoblocante al 75%
Flechas: de acero y titanio Porsche
Dirección: asistida de piñón y cremallera
Suspensión: tradicional Porsche con amortiguadores Bilstein
Frenos: discos Girling de hierro forjado de 305 mm con calipers de cuatro pistones de berilio invertidos y pastillas Ferodo
Rines: Porsche de aleación de titanio/magnesio; frontales de 12 x 15 pulgadas, traseros de 15 x 17
Llantas: Firestone; frontales de 12 pulgadas; traseras de 15 pulgadas
Largo: 4.55 metros
Ancho: 1.98 metros
Alto: 1.10 metros
Peso: 800 kilos
Tanque: celda de 120 litros
Velocidad tope: 404 kph

Palmarés P O R S C H E 917
Carrera/Campeonato Disputó Ganó Por ciento
24 Horas de Le Mans 3 2 66.7%
Mundiales de Marcas 2 2 100.0 %
Carreras Mundial Marcas 19 15 78.9%

TRIUNFOS

1969
# Carrera Serie Pilotos
1 1000 K. Austria WCM Jo Siffert/Kurt Ahrens

1970
2 24 H. Daytona WCM Pedro Rodríguez/Leo Kinnunen
3 1000 K. Brands Hatch WCM Pedro Rodríguez/Leo Kinnunen
4 1000 K. Monza WCM Pedro Rodríguez/Leo Kinnunen
5 1000 K. Spa WCM Jo Siffert/Brian Redman
6 24 H. Le Mans WCM Hans Herrmann/Richard Attwood
7 6 H. Watkins Glen WCM Pedro Rodríguez/Leo Kinnunen
8 1000 K. Austria WCM Jo Siffert/Brian Redman

1971
9 1000 K. Buenos Aires WCM Jo Siffert/Derek Bell
10 24 H. Daytona WCM Pedro Rodríguez/Jackie Oliver
11 12 H. Sebring WCM Vic Elford/Gerard Larrousse
12 1000 K. Monza WCM Pedro Rodríguez/Jackie Oliver
13 1000 K. Spa WCM Pedro Rodríguez/Jackie Oliver
14 24 H. Le Mans WCM Helmut Marko/Gijs van Lennep
15 1000 K. Austria WCM Pedro Rodríguez/Richard Attwood

Pilotos Porsche 917
Pedro Rodríguez (MÉX), Jo Siffert (SUI), Brian Redman (GB), Derek Bell (GB), Leo Kinnunen (FIN), Richard Attwood (GB), Hans Herrmann (ALE), Gijs van Lennep (HOL), Helmut Marko (AUT), Vic Elford (GB), Gerard Larrousse (FRA). Kurt Ahrens (ALE).

VEREDICTO
Siempre es difícil comparar épocas, pero es indudable que las prestaciones del Porsche son similares a las del Audi, pese a los poco más de 30 años de diferencia. Y el récord de pista de Le Mans, en promedio, impuesto por el 917LH, de Pedro Rodríguez en 1971, nunca fue batido.
Además, Porsche enfrentó a Ferrari en plenitud, a Matra y Alfa Romeo, grandes marcas que conseguirían el título en años subsecuentes, con los mismos modelos que el 917 deshizo por completo en la pista, mientras que el Audi desmoralizó a la oposición fragmentada y mayormente privada con sus múltiples equipos y autos.
Cinco años en la cumbre es algo inusual, pero se dan en un momento de ausencia de nombre, mientras que Porsche en dos años enfrentó a lo más granado del automovilismo mundial. Por ello, el veredicto final se inclina hacia el 917.
© CEJV/SHRAC 2004