Histórica 004
Agosto de 2003
Por Carlos E. Jalife Villalón

El Rallismo, una breve introducción

El rallismo es un tipo de competencia automovilística que se efectúa sobre caminos, públicos mayormente, con etapas predefinidas y controles de paso en las mismas para marcar el tiempo de los competidores respecto a los demás participantes o respecto a un tiempo ideal según las características del vehículo.
Originalmente, los rallies eran de este último tipo, con etapas de regularidad, en las cuales los participantes recibían penalizaciones por adelantarse o atrasarse respecto a su tiempo ideal. De hecho, la mayoría de los rallies históricos que se corren en el mundo, son de este tipo, llamados rallies de regularidad, y tienen una libreta de ruta específica en la cual se detallan distancias y puntos descriptivos. Y como había muchos pilotos que cumplían sus rutas con cero puntos de atraso, generalmente los desempates se daban en etapas llamadas de navegación, que eran desde pruebas de manejo tipo slalom, hasta regularidades improvisadas en las que el piloto y su navegante determinaban su velocidad ideal de acuerdo a un tiempo dado, sin tener una libreta de ruta.
Posteriormente, los rallies evolucionaron hacia etapas de velocidad, en las que el menor tiempo en hacer el recorrido es el que determina al vencedor. La etapas de velocidad, originalmente se mezclaban con las de regularidad, y con las de “tránsito”, aquellas no cronometradas que unían las etapas de competencia, en las cuales simplemente se daba un tiempo prudente para ir de un punto a otro, tomando en cuanta los límites de velocidad permitidos. Las libretas de ruta simplemente indicaban las peculiaridades del terreno, y eran complementadas con las notas que tomaban los equipos respecto al trazado de las etapas.
Los rallies del Campeonato Mundial (WRC por sus siglas en inglés) también evolucionaron de ser pruebas interminables, como por ejemplo el Londres-México para conmemorar la Copa del Mundo de fútbol 1970, o el Rally de Montecarlo que arrancaba en una docena de ciudades distintas en Europa, con 10 días de recorrido, a ser pruebas compactas de tres días –viernes a domingo- con recorridos de entre 350 y 400 kilómetros totales, divididos en una veintena de etapas, todas de velocidad, y un recorrido total de entre 1000 y 1500 kilómetros.
Claro que a esto hay que agregar el famosos “recce” o reconocimiento, que permite a los equipos trabajar con dos pasadas (máximo) sobre el terreno del rally, los tres días anteriores a la salida del mismo (normalmente de lunes a miércoles), y una inauguración ceremonial el jueves en la noche, a veces acompañado de una etapa superespecial, que es como una carrera parejera de autos en un circuito de tierra, trazado en algún espacio abierto, de entre 1 y 3 kilómetros de largo, usualmente estadios. En total, un Rally WRC implica una semana entre recce, inauguración y competencia, pero no meses como antes se acostumbraba.
Sin embargo, persisten los rallies de mayor duración, los llamados Rally Raid, cuyo exponente más famoso es el Rally Dakar, que suele salir de Europa, en los alrededores de París, pasar por España, embarcarse para Marruecos y de ahí seguir por los distintos países del Africa noroccidental hasta la capital senegalesa. Dura tres semanas, el más largo y el más peligroso tanto en competencia como geopolíticamente, y es parte de la Copa Mundial de Rallies Raid (RRWC).
En México se ha evolucionado de los rallies interminables, como el famoso Rally de las 24 Horas, que implicaba 24 horas de manejo consecutivo, hacia los eventos de un día de duración, con longitud de alrededor de 200 kilómetros en los más largos. Se agrupan en un campeonato nacional (CNR) y generalmente se corren en sábado; a veces arrancan en viernes para seguir durante la noche como el Rally de la Medianoche que se centra alrededor de Cuernavaca. La excepción de la regla es el candidato al Mundial, el Rally México, que se efectúa a principios de marzo en la periferia de León, y sigue el formato del Mundial con tres días de competencia y casi 400 kilómetros de longitud.
En el WRC hay actualmente 14 fechas mundialistas, y en el CNR hay 10. La puntuación en el primero es como la de Fórmula Uno, con puntos para los ocho primeros (10-8-6-5-4-3-2-1), pues la sanción final corre a cargo de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), mientras que en el campeonato mexicano a los rallies se les otorga un coeficiente del 1 al 4 según su longitud, el cual se multiplica por la puntuación que sigue la escala de 20 puntos al primer sitio, 15 al segundo, 12 al tercero, 10 al cuarto, 8 al quinto y un punto menos a cada sitio siguiente hasta el 12, y un punto a todos los que terminaron.
El Mundial realmente es una evolución del campeonato europeo, el más importante desde que en 1953 instituyó su Copa de Pilotos. La FIA lo adoptó en 1970 y empezó a internacionalizarlo, pero entre 1970 y 1976 el campeonato era para las Marcas, los pilotos no recibían reconocimiento oficial, y en 1977 finalmente se dio el título de campeón mundial al piloto con más puntos, algo similar a lo que sucedía con los autos Sport y Prototipos, donde las marcas eran reconocidas y los pilotos eran campeones extraoficialmente.
Los rallies del Mundial son de tres tipos principales, terracería, asfalto y nieve. Los de asfalto son cinco, uno es de nieve y el resto de terracería, aunque realmente varios son de lodo, como el RAC inglés que se corre al final del campeonato en el otoño y la tierra nunca está seca, caso similar a Nueva Zelanda, aunque este se complica con las piedras pequeñas que tienen sus caminos. Montecarlo es considerado de asfalto, pero muchas veces se vuelve de nieve por el clima, o de pavimento mojado en el mejor de los casos. Suecia es realmente el único verdaderamente de hielo, y en él se usan llantas con clavos para la adherencia a altas velocidades.
Las clases en el WRC son tres principales: El Mundial clase A8, el mundial clase de Producción N4, y el Mundial Junior 1600. El primero es para autos turbocargados de motores de 2 litros, caja de cambios secuencial, diferencial electrónico y tracción total (4 ruedas), evolución de los autos de calle. El segundo es para autos casi idénticos al que puede uno comprar en cualquier agencia, simplemente con aditamentos de seguridad y suspensión mejorada. Hasta hace cierto tiempo se requería usar la tapicería y asientos originales, lo cual fue cambiado por cuestiones de flamabilidad, y los autos usan cajas con patrón en H, como las de un auto de calle, y aunque tiene modificaciones, se ven como los que usamos a diario. Los del Junior son modificados al máximo pero con la limitación de motor de 1.6 litros sin turbo, lo cual los hace el escalón ideal para comenzar en el deporte. Tanto el N4 como el Junior constan de siete pruebas, de las cuales se desecha una, que se corren en paralelo con el WRC y siguen la misma puntuación.
En México anteriormente se estilaban tres clases, la A (aviones), la B (buenos), y la C (carcachas), con un campeonato de novatos aparte, aunque con la desigualdad implícita en que un novato con un auto A corriera contra uno de la clase C. Actualmente se ha tratado de igualar las clases a las de mundial, pero como virtualmente no hay autos A8 Mundial en México, se dan las subclases A6 (Reto 206) y A7 y hay una A8 Mexicana (MA8). Los N4 Mundial son más, pero también existen los N3 (Copa Clio) y N2 y sus respectivas versiones autóctonas, y sigue existiendo la C con algunos autos Golf Reynard que se fabricaron hace una década como alternativa de bajo costo para principiantes, y los novatos tienen su división por clases, según lo que manejen. Los rallies mexicanos son de terracería o asfalto, o combinados, pero las terracerías nacionales son mucho más primitivas que las del Mundial, lo cual implica promedios mucho menores en velocidad.

CALENDARIOS
Mundial 2003
Rally Tipo Ganador Auto Fecha
Montecarlo Asfalto Sebastien Loeb Citroën Xsara WRC 23-26 enero
Suecia Nieve Marcus Gronholm Peugeot 206 WRC 6-9 febrero
Turquía Terracería Carlos Sainz Citroën Xsara WRC 27 feb- 2 marzo
Nueva Zelanda Terracería Marcus Gronholm Peugeot 206 WRC 10-13 abril
Argentina Terracería Marcus Gronholm Peugeot 206 WRC 8-11 mayo
Acrópolis (Grecia) Terracería Markko Martín Ford Focus WRC 5-8 junio
Chipre Terracería Petter Solberg Subaru Impreza WRC 18-22 junio
Alemania Asfalto Sebastien Loeb Citroën Xsara WRC 24-27 julio
Finlandia Terracería Markko Martín Ford Focus WRC 7-10 agosto
Australia Terracería 4-7 septiembre
Córcega Asfalto 2-5 octubre
Cataluña Asfalto 16-19 octubre
San Remo Asfalto 23-26 octubre
RAC (Inglaterra) Terracería 6-9 noviembre

Mexicano 2003
Rally Fecha Ganador Auto
Rally México (León) 16 marzo Marcos Ligato Mitsubishi Evo VII
Feria de Mayo (Morelia) 3 mayo Carlos Izquierdo Mitubishi Evo V
Rally Sierra Brava (Puebla) 14 junio Erwin Richter Mitsubishi Evo VI
Rally de las 24 Horas (Valle de Bravo) 12 julio Erwin Richter Mitsubishi Evo VI
Rally de la Plata (Taxco) 23 agosto Erwin Richter Mitusbishi Evo VI
Rally Sierra de Lobos (León) 6 septiembre
Rally de Media Noche (Cuernavaca) 26 septiembre
Reto a las Alturas (Toluca) 18 octubre
Rally Acapulco 28 noviembre

© CEJV/SHRAC 2003