La
integración de avances tecnológicos a los vehículos
comerciales está adquiriendo un ritmo cada vez mayor y estos
tienen la finalidad de mejorar la productividad de los negocios
dedicados al transporte. La idea hacer más eficiente, tanto
la labor de conducción, como mejorar el rendimiento del vehículo,
y hacerlos cada vez más productivos.
En
ese tenor se han integrado sistemas, mecanismos, dispositivos y
una serie de aditamentos a los vehículos que, por lo menos
hace 10 años, estaban contemplados únicamente para
los automóviles, o que de plano no se habían siquiera
conceptualizado para un tractocamión. Desde los controles
automáticos de nivel del chasis, hasta el retardador (freno
auxiliar) y el Trip Computer (con computadora de mano Casio), pasando
por el ESS (Energy Saving Sistem, sistema que utiliza la fuerza
del aire comprimido del compresor para que el pistón regrese
a su posición de admisión ahorrando potencia del motor
y combustible) han pasado a influir directamente en la labor del
operador sustancialmente.
Pero
el funcionamiento óptimo de un vehículo para transporte
de larga distancia depende de la interacción de varios factores:
el tractocamión necesita potencia para arrastrar la mayor
carga posible, la cadena cinemática y el sistema de frenos
deben permitir una alta velocidad media en largas distancias, los
sistemas de chasis y suspensión tienen que soportar carreteras
en mal estado, y por último la cabina debe ser segura y cómoda
tanto para trabajar como para descansar.
En
las campañas mercadológicas de las firmas dedicadas
al desarrollo y fabricación de los vehículos comerciales
se hace mucho énfasis en la facilidad que los nuevos sistemas
para la conducción procuran al operador. Así las cosas,
en SporCar.com decidimos comprobar por nosotros mismos que tan distinto
es manejar un auto o camioneta de un tractocamión.
Para
lo anterior Scania de México nos ofreció un modelo
T124GA 6X4 NA400 el cual ha sido desarrollado específicamente
para las condiciones de los transportistas mexicanos, así
como para las condiciones geográficas del país.
Esta
unidad está basada en un chasis 6X4 (seis ejes en total con
4 de tracción) con un bastidor doble 958, el más resistente
de Scania. La suspensión delantera está conformada
por ballestas parabólicas y barra estabilizadora frontal,
tiene un rango de peso de 7,500kg. La suspensión trasera
es neumática, apoyada sobre cuatro fuelles y cuatro amortiguadores
(tiene pocas partes móviles), ésta ofrece la modalidad
de elevación para conectar la quinta rueda (el plato en donde
se engancha la caja de carga) y su rango es de 21,000kg.
El
motor es diesel, de seis cilindros en línea, 12lts, con inyección
directa, turbocargador e interenfriador. La potencia que genera
este es de 400hp/1,900rpm con 1,477 libras pie de torque entre las
1100 y 1,300rpm. La caja de cambios (GSR900R) es de 14 velocidades,
12 sincronizadas y 2 "crawler" (para operaciones lentas),
un engranaje "Spliter" y una sección planetaria
de 2 velocidades operada por aire comprimido. Este conjunto se lubrica
bajo presión mediante aceite enfriado con radiador.
La
cabina tiene un diseño en el que la ergonomía se impone
firmemente. Lo anterior significa que el interior del vehículo
tiene un carácter utilitario, todos los mandos están
agrupados lógicamente, al alcance de las manos y además
los acabados de las superficies son para asegurar su durabilidad.
Cabe señalar que los suecos son maestros en el arte de realizar
diseños en los que, mediante una estética sencilla,
se armonizan los distintos elementos de la cabina de un vehículo
y el T124 no es la excepción.
La
altura interior es de 177cm, lo suficiente como para ponerse de
pie, y la disposición de los asientos reditúa en una
disponibilidad de espacio para movimientos generosa. En esta cabina
encontramos además una litera de 70cms de ancho y que puede
ampliarse a 90cm. Pero lejos de los aspectos técnicos, lo
importante fue comprobar que los avances de ingeniería y
electrónica en verdad se reflejaran facilidades de operación
para el conductor.
PRUEBA
DE MANEJO
Subir
a la cabina de un vehículo de estos toma su tiempo (comparado
con un automóvil), hay que subir una serie de escalones laterales
sujetando bien un pequeño pasamanos. Ubicarse en el asiento
es más o menos fácil y luego que uno se sienta es
muy gratificante saber que se dispone de los mismos ajustes que
se pueden encontrar en un auto de categoría superior en el
asiento, es decir de recorrido, altura y reclinación del
respaldo. Por lo demás, el volante también puede ser
regulado en altura y profundidad.
Para
un conductor de habitual de automóviles, sorprende ver toda
la serie de medidores, palancas y teclas que están colocadas
en el tablero, pero luego de una breve explicación todo es
más sencillo porque las funciones están agrupadas,
por ejemplo, las palancas del freno de estacionamiento del tracto
y el remolque están a la derecha, el retardador y el selecionador
del función de tracción del eje delantero, están
justo a un lado del volante, también del lado derecho; entre
las dos anteriores se localiza el control del sistema de aire acondicionado
y los seleccionadores de funciones de la caja y el control de tracción.
A la izquierda tenemos todas las opciones para las luces.
La
acción de poner en marcha el motor es la misma que la de
un auto, luego de eso, la elección de la primera velocidad
resulta fácil en el T124, por que las relaciones están
sincronizadas, es decir que con apenas tres posiciones, que en equivalen
a la 4ta., 5ta., y 6ta velocidad en un auto de transmisión
manual al piso, se activan los 12 cambios hacia delante. Las dos
opciones de reversa están el la posición (en referencia
a las de un auto) de 1ra y las dos de marcha superlenta están
en la 2da.
Para
empezar a rodar hay que conectar la velocidad y acelerar muy pausadamente
mientras se quita el pie del embrague. El pedal del acelerador tiene
un recorrido que, comparado con el de un auto, es un tanto largo
y fácil de pisar, pero hay que señalar que en un motor
diesel se alcanzan muy rápidamente el rango óptimo
de revoluciones, que es entre las 1,200 y 1,500rpm.
Por
su parte, el embrague (monodisco autoajustable de 16.9pulgadas de
diámetro y área de fricción de 310pulgadas
cuadradas) es muy fácil de accionar, más que el de
un auto, ya que es neumático y el conductor puede encontrar
muy rápidamente la graduación de la pisada para administrarlo.
Los viajes de la palanca son largos, pero no es necesaria demasiada
capacitación para encontrar las posiciones. Cuesta más
tener en cuenta que para pasar a las relaciones pares solo hay que
pulsar un botón y accionar el clutch.
Para
pasar de 1ra a 2da no hay más que presionar un botón
basculante en la palanca de cambios, el "spliter", y accionar
el embrague. Solo hay que mover la palanca para pasar a los nones
y los pares se conectan en esa misma posición con el "spliter".
Tras llegar a la 6 velocidad y para ir a séptima se jala
un aro, llamado "ranger", en la columna de la palanca,
ésta última se lleva de nuevo a la posición
de primera para empezar de nuevo la secuencia hasta la 12va relación.
En
la gama de alta velocidad, la caja de cambios tiene un sistema de
relaciones muy próximas. En las seis velocidades más
altas, por ejemplo, hay una diferencia de tan solo unas doscientas
revoluciones entre velocidades, esto a fin de permitir el aprovechamiento
del máximo par en cualquier momento.
Para
mantener la velocidad constante en un viaje largo se dispone de
un control de crucero, pero para los descensos prolongados está
el "retardador" (un sistema que inunda progresivamente
del aceite la caja de velocidades para disminuir las revoluciones)
cuyo par de frenado puede ser equivalente a 880hp. El retardador
se puede ajustar para mantener una velocidad fija, sin necesidad
de utilizar los frenos. Por si acaso también está
disponible el ABS.
La
sensibilidad del pedal es levemente diferente a la de un auto. En
el primer tercio del recorrido se percibe un leve atraso en las
reacciones del sistema de aire, esto se debe a que el aire se tarda
un poco más en hacer presión que el líquido,
pero una vez que el sistema tiene la presión necesaria, la
respuesta a través del pedal se torna inmediata y el pedal
mucho más sensible a cualquier movimiento (sustancialmente
más que en un auto).
El
vehículo experimenta muy poco subviraje, aunque la relación
de la dirección es un tanto más larga que la de una
camioneta, es fácil hacerse de la referencia de la posición
central porque a las velocidades en que desplaza este tipo de vehículos,
se tiene suficiente margen, en tiempo y distancia, para apuntarlo
sin prisas. La asistencia hidráulica es la adecuada para
realizar maniobras con precisión y con un buen nivel de retroalimentación,
esto gracias a que, sin ser muy firme, se percibe el giro del volante
con cierta sensación de viscosidad, lo suficiente como no
experientar una dirección demasiado suave.
La
suspensión neumática evita que el vehículo
se incline demasiado en maniobras de frenado violento y le da suficiente
control al vehículo en los movimientos laterales. Por supuesto
que la puesta a punto es más dura, pero para compensarla
los asientos se acolchonan más. A propósito de ésto,
Scania ha logrado un diseño que envuelve perfectamente todo
tipo de espalda y son magníficos para pasarse horas tras
el volante. Por otro lado, la visibilidad es muy amplia hacia el
frente, porque el compartimiento del motor es compacto e inclinado
y existe una serie de espejos laterales que permiten revisar muchos
ángulos del exterior (existe uno con el que se puede ver,
en picada, la distancia del vehículo en relación a
la banqueta o la línea del carril).
El
ruido que se percibe del motor en el interior es muy bajo, lo mismo
del calor que se pidiera transmitir a la cabina y gracias al gran
tamaño de la cabina la circulación de aire acondicionado
es más efectiva.
Conclusión
Se
trata de un vehículo que resultó ser más fácil
de manejar que lo que pudiéramos pensar. Efectivamente, los
avances tecnológicos que se han aplicado a los tractocamiones
repercuten directamente en la facilidad de su operación y
para una persona que lo utiliza como su herramienta de trabajo y
forma de vida, esto es fundamental para aumentar su productividad
e incrementar sus ingresos.
SporCar.com
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