El nuevo Audi A8 se presenta como una verdadera opción en el segmento alto de los automóviles de lujo y compite con otros vehículos alemanes como el Mercedes-Benz y BMW Serie 7. A diferencia de estas marcas, el A8 debe su liderazgo a la tecnología aplicada a desarrollar poderosos motores menos contaminantes y una electrónica acorde a los tiempos modernos, además de un bello diseño sobrio y actual.

INTERIORES

El nuevo A8 sorprende por su avanzada tecnología, refinamiento y ergonomía, con los interiores más completos y elegantes de su segmento sin romper con el estilo clásico de la marca de los cuatro aros. Cuenta con un sistema opcional de control de crucero que incluye asistencia de radar y mantiene la distancia predeterminada (hay cuatro opciones disponibles) por el conductor, ya sea frenando o acelerando, lo que da un rango de mayor seguridad.

El aire acondicionado se acciona automáticamente y mantiene una temperatura constante con ventilación indirecta, dependiendo de la intensidad del sol y el ángulo de incidencia, por lo que regula la ventilación de los ocupantes de los asientos delanteros y posteriores sentados a los extremos.

Audi ha creado la interfaz multimedia MMI de uso fácil para el control de estos sistemas electrónicos que abarcan radio, CD, TV, teléfono, sistema de navegación o los ajustes del vehículo. El módulo MMI consta de una terminal de control en la consola central y de una pantalla a color de alta resolución que se puede ocultar; para las informaciones más importantes se dispone de un visor en el panel de instrumentos.

Las comodidades ofrecidas por el nuevo A8 también contemplan el equipamiento de cuero y madera y otros detalles como el equipo Bose, el teléfono manos libres, el sistema Advanced Key para acceder al vehículo y arrancar, así como el sistema one-touch memory, que funciona con un sensor localizado en el botón de arranque que reconoce la huella digital y activa los ajustes personalizados del conductor almacenados en el módulo MMI: asientos, espejos y volante se ajustan a la posición acostumbrada; el aire acondicionado automático regula la temperatura preferida; el radio encuentra la estación favorita y se habilita el sistema de navegación con los destinos seleccionados.

El velocímetro y el tacómetro continúan en la línea tradicional, con indicadores análogos de forma circular, el tacómetro indica hasta 8,000 revoluciones, y el velocímetro llega a marcar 280 km/h; otros dos más pequeños indican el nivel de combustible y la temperatura. En la parte central del tablero de instrumentos se encuentran diversos testigos luminosos que indican cualquier falla en el auto; en la consola central sobresale la pantalla plana, que como lo mencionamos con anterioridad, funciona como DVD, TV e incluso como sistema de navegación GPS (no está contemplado para México) que puede ser manipulada con una perilla; el freno de mano está diseñado en forma de placa que se acciona con tan sólo apretarla y se quita acelerando el auto; ambas funciones se encuentran justo atrás de la palanca de velocidades.

EXTERIOR

En el A8 se combinan grandes y elegantes superficies con líneas pronunciadas como las del techo y el cofre que armonizan con el diseño total del auto. La parte frontal conjuga elementos típicos de Audi: superficies elegantes que se integran en la parrilla distintiva con los cuatro aros; la parte trasera disimula su gran tamaño y se integra como sección fundamental del diseño, dando el efecto visual de un auto de menores dimensiones.

Las luces traseras, así como las direccionales, presentan el uso de la tecnología LED para engrandecer su personalidad deportiva; la estabilidad visual se logra gracias a que los marcos de las puertas van con el color de la carrocería. Los faros frontales son de nuevo diseño y cuentan con otra tecnología de iluminación: a partir de cierto ángulo de dirección se activa automáticamente un tercer faro entre la luz baja y la luz alta que proyecta el camino a través de un reflector antes de que el auto termine la curva. Este faro funciona en el rango de velocidad más bajo cuando queda activada la luz de cruce o cuando se realizan maniobras de viraje; por ejemplo, al poner la reversa en el momento de estacionarse.

MANEJO

Una de las características importantes del A8 es su construcción en aluminio Audi Space Frame, que proporciona rigidez y ligereza traduciéndose en mayor confort la conducción, así como una importante disminución en el consumo de combustible. En total, la rigidez de la carrocería se aumentó 60%, además cubre las más estrictas normas de seguridad contra impactos. El peso incrementó tan sólo 8%, pero sigue siendo el vehículo más ligero dentro de su categoría.

También destaca por su potencia con motor V8 de cinco válvulas y 4.2 litros; la potencia del motor es de 335 Hp y fácilmente alcanza su tope velocidad de 250 km/h controlada electrónicamente. El A8 4.2 quattro acelera de 0 a 100 km/hr en tan sólo 6.3 segundos, según datos del fabricante.

El resultado de esta tecnología son máquinas más suaves y eficientes con bajo nivel de emisión de gases (norma europea IV), que gracias a los colectores de admisión variable desarrollan un torque excelente que abarca todo el rango de revoluciones. El A8 4.2 quattro alcanza un torque máximo de 430 Nm a 3,500 rpm. La tracción quattro distribuye continuamente la fuerza a las cuatro ruedas mejorando la tracción para aprovechar al máximo toda la potencia del motor. En caso de que una rueda pierda adherencia, la fuerza de la tracción se reparte automáticamente al eje que tenga menor agarre para ofrecer una propulsión adecuada con elevada seguridad activa. La nueva caja de cambios tiptronic de seis velocidades está equipada con el programa dinámico DSP, que calcula el mejor momento para hacer el cambio de acuerdo con la manera del manejo.

El tren de rodaje fue mejorado: está basado en ejes de aleación ligera colocados 65 milímetros más adelante que en el modelo anterior; de esta manera se logra una mejor distribución de la carga que favorece la dinámica de conducción. El eje trasero de brazos trapezoidales totalmente rediseñado, optimiza la estabilidad en rectas, la precisión de la dirección y la maniobrabilidad. Cuenta con el sistema adaptive air suspensión, que es una suspensión neumática regulada electrónicamente con amortiguación de regulación contínua. Cuatro sensores en los ejes y tres sensores de aceleración en la carrocería transmiten la información al sistema en caso de que cambie la forma de conducir o las condiciones del camino, ya que en cuestión de milisegundos se ajustan los cuatro brazos de suspensión neumática, pues la amortiguación reacciona a la menor irregularidad y se garantizan excelentes propiedades de rodamiento.

Destacan los sistemas de seguridad activa como el ESP que integra tres sistemas: EBD, ABS y ASR. La distribución electrónica de fuerza de frenado (EBD) y el sistema antibloqueo de frenos (ABS) impiden el bloqueo de las ruedas cuando se frena a fondo. Al mismo tiempo, el asistente de frenado hidráulico combinado con el ESP incrementa la presión en este tipo de situaciones. El sistema de tracción antideslizante ASR evita que las ruedas giren libres cuando se acelera y garantiza una tracción excelente en las curvas.