La categoría Turismo Competición 2000 ha confirmado para el 14 de marzo la primera de las catorce fechas que constará el campeonato argentino 2002, en el autódromo de Río Gallegos.

Sin duda alguna, no será como la temporada pasada ya que son varios los cambios que se avecinan y, teniendo en cuenta la situación de Argentina, nada es favorable por el momento y, menos aún, para el automovilismo.

En los talleres del Pro Racing, camino a Villa Carlos Paz, se continúa trabajando para alistar a los siete Honda Civic en la pista. Los cuatro oficiales serán conducidos por Marcelo Bugliotti, Aníbal Zaniratto, Omar Martínez y Oscar Fineschi. Los tres restantes serán particulares y una de las butacas estará asignada al "Patito" Yanantuonni, quedando las restantes a disposición de posibles interesados.

Por su parte, Victor Rosso director general del Honda Racing Argentina, nos confirmó que alistará a dos autos y no tres, como la temporada pasada. Los Honda Civic estarán bajo el comando del "Pato" Silva y del actual campeón del TC y de la Top Race, Guillermo Ortelli, quedando el "Popi" Larrauri fuera del equipo.

En las instalaciones de camino a Alta Gracia, Oreste Berta Jr. sigue con los trabajos y mejoras que tendrá la vedette de la categoría en su primer año: el Ford Focus. Sus pilotos seguirán siendo el actual campeón de la categoría, el joven de 22 años Gabriel Ponce de León y el experimentado Walter Hernández.

El Toyota Team Argentina, de la mano de Gustavo Ramonda, ha confirmado tres autos, de los cuales dos serán conducidos por los mismos pilotos de la temporada pasada. Nos referimos al polémico y único Juan María Traverso y a Norberto Fontana (ya descartó toda posibilidad de correr afuera en monopostos). El tercer Corolla sería para el ex piloto de Mitsubishi: Nelson "Chiqui" García.

El retiro de los autos oficiales del Peugeot Sport nos ha dejado anonadados a todos pero, esos autos no se perderán ya que Edgardo Fernández ha dicho que posiblemente los alquilará y seguramente tendrá a Ernesto "Tito" Bessone y al brasileño Carlos "Caca" Bueno.

Mitsubishi que, en un primer momento dijo que se alejaría de la categoría, seguiría en la misma, pero con sólo un auto en manos de Gabriel Furlán.

Tulio Crespi sigue con el trabajo de poner en pista al Chevolet Astra con piloto a confirmar.

Lo que sí está confirmado es el alejamiento de Chrysler, por lo que su ex piloto Daniel Cingolani (campeón en el 2000) está en pláticas con el Pro Racing.

Por el lado de Alfa Romeo, apenas una unidad estaría confirmada en manos del veterano Osvaldo "Cocho" López. Por su parte, el concurrente privado Luis "Pejerrey" Belloso está procurando obtener los aportes publicitarios para continuar por lo menos con un auto que, todavía, no tiene destinatario.

Una baja muy importante para la especialidad será sin duda la de Volkswagen en forma de equipo oficial, ya que el Bora había debutado con buen suceso en el 2001. Sin embargo, la situación no está del todo definida, con respecto a la marca, puesto que su preparador y director de equipo, el ex piloto Guillermo "Yoyo" Maldonado trataría de seguir por su cuenta propia con al menos un auto, que tampoco tiene piloto, ya que el ex de la F1, Esteban Tuero, terminó mal su relación con Maldonado.

De esta manera, el TC dos litros se apresta a poner en marcha, con lo que tenga y lo que vaya rescatando después, una temporada que a priori no se presente muy favorable, ya que la crisis económica en la Argentina le ha pegado muy fuerte especialmente a esta categoría. Además, varios de sus corredores destacados volverán o se integrarán al Turismo de Carretera tres litros, que utiliza chasis Ford Falcon, Chevrolet Chevy, Dodge Polara y Torino, de los años 70.

Eduardo Colazo

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