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¡Bandera
roja en toda la pista!
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Por
Chacho Medina
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Cinco,
cuatro, tres, dos, uno, cero…
¡tenemos pista abierta!,
bandera verde en todos los puestos,
bandera verde. |
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De
acuerdo al reloj satelital arrancó a las 9:30 am
la primera práctica de la carrera preliminar de
autos Vintage durante el fin de semana de la Fórmula
A-1 Gran Prix celebrada los últimos días
de febrero. Más de ciento cuarenta personas colaboramos
voluntariamente para llevar adelante todo el operativo
deportivo de la octava fecha de la Copa de las Naciones,
el nuevo concepto que introdujo el Sheik Maktum Al Maktum
en el que no compiten marcas sino países. Una mañana
lluviosa y fría también, de acuerdo al pronóstico,
hizo que asistiera una exigua cantidad de público,
pero eso no afectó al rendimiento de pilotos y
autos de la recientemente conformada agrupación
de automóviles clásicos de competencia (modelos
de 1955 a 1980), encabezada por "mi Doc" Villalobos,
que con sus lucidorcísimos Porches, Mustang, Corvette,
MG, BMW, Alfa, Mini-Coopers, etc. adornaron la pista.
Cuarenta y cinco minutos después, también
con conteo regresivo satelital, aparecieron en escena
bellísimos autos históricos Fórmula
Uno impecablemente restaurados desde Ferrari, Williams,
Lotus, Tyrreles, etc. hasta un precioso (no como "mi
Gober") BRM (Yardley), ex de Pedro Rodríguez
(¡nada menos!) rotulados como originalmente corrieron
y hasta los overoles y cascos deben de ser similares a
los de sus pilotos originales (realmente impacta, veinticinco
años después, ver pasar en la pista, por
ejemplo, a lo que parece ser Carlos Alberto Reuteman o
Alan Jones, Gilles Villenueve, etc.). Una autentica delicia.
Pero faltaba el plato fuerte del día, la Fórmula
A-1 (me preguntan que a qué se debe ese nombre
tan extraño y es muy sencillo, pronúncielo
de corrido y se oirá "Fórmula Uno").
Veinticinco naciones representadas (aunque sólo
arrancaron 23 autos), entre ellas, México en las
manos del de casa, David Martínez. Debido a despistes
y al lodo que "regresaban" los autos al asfalto,
tuvimos que limpiarlo con la barredora mecanizada (que
teníamos en alerta). Inició la sesión
y las salidas de trazo continuaron a la orden del día,
por la humedad. |
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"Puesto cinco reportando: despiste, nivel dos, auto
en trayectoria, señalizado con banderas amarillas...".
"Aquí, dirección de carrera, bandera
roja en todos los puestos, repito, bandera roja en todos
los puestos y mostrar letrero de "SC" (safety
car o auto insignia). Decisión tomada de acuerdo
con el Director de la A-1 Tim Shenken (ex piloto de F-1
y director del campeonate V-8 Australiano) y quien estas
líneas escribe (Clerk of the Course o Director
General del evento en lo deportivo, nombrado por OMDAI),
ya que la seguridad es lo primero. Todo lo anterior, sentados
frente a quince monitores de tv (uno para cada cámara
en la pista y dos más, uno de la imagen "editada"
de Televisa al aire y el otro de los tiempos. Así
continuó la sesión, con varios despistes
pero sin consecuencias. Los que si tuvieron mucho trabajo
fueron los oficiales de pista, o retirando autos de trayectoria
o devolviéndolos a la pista. "Beautifull work,
Chacho", me dijo Tim al final del día, refiriéndose
a Jorge (Rodríguez), Fritz (Herrmann), Kathia (Ramírez),
Fernanda (Martínez), a todos los oficiales y a
su servilleta.
Pero... ...apenas terminaba el viernes y faltaban las
carreras del sábado (de Vintage y de los F-1 históricos),
las calificaciones de la A-1 y claro, el domingo...
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Debido a que la FIA (desde París, vía
internet) nos solicitó varias medidas extras de seguridad
de acuerdo a la visita previa de inspección al trazado
del parque Fundidora (realizada por el español Carlos
Bertrand, acompañado de su servidor, la semana anterior)
que había que tener listos antes de las carreras del
domingo, todavía nos quedaban de tres a cuatro horas
de trabajo en la pista para supervisar esas labores, así
como dos o tres juntas con los de la A-1... Como a las diez
de la noche a comer-cenar... (Pero nos gustan las carreras,
¿o no?).
El sábado el clima se apiadó del serial y asomó
el sol a media mañana, lo que permitió que los
pilotos se desempeñaran mejor y que, por lo tanto, nosotros
tuviéramos menos problemas aunque por lo ajustado del
horario, el trabajo era incesante. A las 14:00 h se realizó
la primera carrera de la Vintage (se nota que se divierten mucho
todos ellos y que pelean en serio ya que, aunque no era carrera
que otorgara puntos para su campeonato, todos querían
el mejor resultado por el marco internacional en el que competían),
ganando Pablo Swaine en su archi-poderoso Porsche 911 Carrera.
Después vino la clasificación (televisada a todo
el mundo) de la A-1, por lo que también había
que ser muy puntuales. Tim me dijo "That is not a problem
for you Chacho, since you are a Rally man, isn´t it? Algo
así como un cumplido por haber sido tan exactos en la
carrera y en las prácticas anteriores. .
El sistema de calificación de la Copa de las Naciones,
es singular pero todo resultó muy bien. Bueno, relativamente
porque el auto de México calificó en el décimoséptimo
sitio... por lo que David no manejó este día,
sino Chava Durán que empezó bien pero como no
tuvo tiempo para hacerse a la pista regiomontana el día
anterior, tenía desventaja ante el resto de las Naciones.
La decisión tomada por los directivos de la A-1 México,
Juan (Cortina), Julio (Jáuregui) y Jo (Ramírez)
obedeció a que a David (talentoso piloto) le ganó
la presión de estar corriendo en su terruño.
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Más
trabajos en la pista (movimiento de bloques de concreto,
etc) así como varias reuniones, hicieron que
nuevamente termináramos nuestras labores alrededor
de las 22:30 h. Antes, como a las 21:30, me llamó
el presidente de OMDAI (y vice presidente de la FIA,
Ing. José Abed), para que, con los médicos,
etc, cenáramos, disculpándome al tiempo
que se lo agradecía por tener que estar al tanto
de esos trabajos. (Pero nos gustan las carreras, ¿
o no?).
El domingo amaneció otra vez húmedo pero
con claras señales de ir secándose y durante
los "warm up" y las carreras complementarias
de la Vintage y la F-1 histórica, mejoró
cada vez más. Gran diversión otra vez
para los "vintageros" y los históricos,
triunfando nuevamente Pablo Swaine, seguido de Fabián
Uribe y Oscar Plasencia, tras una peleada carrera con
el Corvette del multiganador de La Carrera Panamericana,
Carlos Anaya (quien esta vez dejó su "Stude"
en los talleres de Efraín Vega), platicando con
todos ellos, se notaba que realmente disfrutaron la
competencia (salvo Carlos, que "reventó"
su motor). Los históricos, ni se diga. Y es que
el simple hecho de subirse a una de estas joyas (el
Williams "Mansell", vale cuatrocientos cincuenta
mil ¡dólares!, nada más), hace que
el agasajo sea pleno. Divina Galica (sí, todavía
anda corriendo) perdió presión en su Lotus
(ex- Andretti, ex- R. Peterson, ex- Héctor Rebaque
- así estaba rotulado-) y un Tyrrel, se fue al
muro... un año de castigo le impusieron los organizadores
de su campeonato porque fue error del piloto (de todos
modos se van a tardar mucho en arreglarlo, por aquello
de las refacciones). Por cierto, todos estas piezas
de museo, utilizan motores Ford Cosworth. El triunfador
fue el March de James King. Para esto, las tribunas
ya lucían al 85% de su aforo y aunque hubo algunos
problemillas como el que a nuestros oficiales no les
dieron overoles, etc. todo marchaba muy bien.
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A la hora programada, con conteo regresivo, claro, se dio
la instrucción: "semáforo en verde a la
salida de pits", para la formación de los autos
en la parrilla (la pista se abre media hora antes del arranque)
y a continuación los festejos y honores a las banderas
de los países participantes, paracaidistas, desfile
de Mustangs de colección y la frase -reinventada por
Sheik-: "Señores, por el orgullo de sus naciones,
enciendan sus motores". Sí, hasta chinita se nos
puso la piel... Señal de (faltan) cinco minutos, de
tres, uno, treinta segundos y de cinco segundos...".
Comando..."Aquí, dirección de carrera,
semáforo de inicio en verde y a todos los puestos,
ondear también bandera verde, repito, bandera verde
encadenada en toda la pista", iniciándose así
la "vuelta de formación" para que los autos
regresen a la parrilla para el arranque tipo Gran Premio (con
los coches detenidos). Abro un paréntesis: la A-1 tiene
dos carreras, la "sprint" que es la que estaba por
iniciar y la principal (o feature) que tendría arranque
lanzado (o "rolling start") dos horas después,
la primera a dieciséis vueltas y la segunda a treinta
y dos. Al formarse de nuevo los autos en su posición,
se señala con otra bandera verde al final de la "parrilla"
que todos los autos estén bien colocados y con los
motores encendidos, para entonces dar la señal de partida,
misma que se dio de inmediato (para evitar que los autos se
calentasen). Las acciones iniciaron a tambor batiente, tanto
que el vehículo de Irlanda se le fue encima al de México,
en incidente de carrera (Ralph Firman, le presentó
disculpas a Chava Durán), lo que produjo la primera
aparición del SC, formándose detrás del
auto insignia todos los autos en fila india. "Grúa
dos, rescata al auto de Irlanda y grúa tres, al de
México. Las personas de los puestos cuatro y cinco,
por favor asístanlos y retírenlos a los lugares
designados". Caras largas por el temprano abandono del
tricolor. Continuaban las maniobras... y la bander amarilla
encadenada hasta que se presentó un aparatosísimo
accidente de Japón que dio cuatro giros en el aire
¡pero en bandera amarilla!, terminando al pie de la
torre de control. La continuación del auto insignia
en pista se reconfirmó y se dieron instrucciones para
que primeramente, los médicos atendieran al piloto
y para retirar el auto. "Todo bien", le reporté
a Tim después de dos vueltas y estamos listos para
reanudar la carrera, contestándome en inglés,
¿Cómo, en tan sólo dos vueltas en bandera
amarilla está limpio este tramo? Sí, ya estamos
listos. Y entonces, como diría Jorge Kecklin, verde,
verde, verde.
Así se completó la primera carrera lo mismo
que la siguiente, ya sin mayores incidentes, con la problemática
de que el equipo nacional no figuró, ya que el auto,
aunque intentaron repararlo y regresó a la pista, salió
con fallas terminales. Francia se alzó con el triunfo
y festejó acorde al resultado ya que se enfila a la
obtención del título.
En la junta de evaluación, tras la competencia, -todos-
fuimos felicitados por nuestra labor y entrega, por los dirigentes
internacionales de la A-1. Cabe mencionar que hubo participación
de todas las asociaciones de oficiales de pista, a saber,
Auto Club, OPM, Corre Caminos, SELCA,etc.
Al agradecer a todo nuestro grupo de trabajo, por el radio
les comenté ...y todo indica que el año que
entra apoyaremos a la A-1 en... ...Acapulco (les menciono
que ya estoy iniciando los trazos del nuevo autódromo
-luego les platico-).
El lunes siguiente, recibí un fax de la CNP (Comisión
Nacional de Pista), igualmente de felicitación para
todo el grupo, destacando la rápida intervención
y coordinación durante el operativo implementado por
el accidente del auto de Japón (se agradece el detalle).
Misión cumplida, aún con muchas banderas rojas
en la pista.
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Chacho
Medina
chachomedina@sportcar.com
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