"Mientras
más larga y más difícil sea la ruta de
un evento, más satisfactorio es completarla y por supuesto,
lograr el triunfo"
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Día
uno:
Playa Bagdad a Nuevo Laredo
Primero, las fotos de rigor del grupo en Playa Bagdad y palabras
de aliento por parte de las personalidades presentes. El contingente
partió en punto de las 9:00 a.m. a la etapa de 565 kilómetros
incluyendo, cuatro etapas de velocidad de 116.500 kmts. Este
primer día y el siguiente las carreteras eran planas
aunque con curvas, a través de granjas y ranchos ya que
toda esa zona es así, sin montañas, bueno ni siquiera
lomerios. Pero descubrí una carretera que la trazaron
respetando estos ranchos y que tiene muchas curvas a 90 grados
haciéndola muy interesante, en cuanto a manejo.
Debido
a que me quedé al final del arranque de los autos para
agradecer la presencia de los representantes personales del
Sr. Gobernador del Edo. De Tamaulipas y del Presidente Municipal
de Matamoros así como del Presidente de la Federación
Mexicana de Automovilismo Deportivo, el Lic. Héctor
Calatayud, sabía que ya no podría alcanzar al
evento por lo que nos fuimos, mi asistente Mayra D. Ventura
y el periodista Sueco Keneth Olausson, directo a Nuevo Laredo,
llegando una hora antes que el evento en donde ya estaba preparada
la cálida recepción.
Aunque las etapas de este día uno no eran las mas difíciles
del "Border Challenge", cuatro equipos abandonaron:
Nanán Solana en su Corvette '92 y Gerie Bledsoe y su
Mercury '54, los dos por fallas en la caja (de velocidades)
y el Chevelle de Len y Reidl Holzworth que perdió presión
de aceite en su motor. Se supo después que la dupla
Martínez/Cabrero, tripulando un Beetle, tuvo que regresar
a México por problemas personales.
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Día
Dos:
De Nuevo Laredo, a Fort Stockton
El
día dos nos llevó por siete etapas de velocidad
por una zona que, por fortuna para nosotros los rallistas, tiene
lo que parecen ser ranchos y granjas y la carretera va entre
esos límites, con curvas a 90 grados, dándole
interés al evento, ya que toda esa zona de nuestro país
es plana y las carreteras, en su mayoría, son prácticamente
rectas ó con curvas muy suaves. De hecho esta zona de
curvas salvó mi concepto: "del Golfo al Pacifico"
pues sin estos tramos de curvas, el día dos hubiera sido
sin interés y lo hubiera tenido que deshechar, es decir,
no hubiera podido arrancar de Playa Bagdad, sino mas al interior
del país.
Como siempre,
se pudo apreciar la eficiencia y el invaluable apoyo de la Policía
Federal de Caminos (ahora PFP), conformado por un equipo de
ocho oficiales y cuatro patrullas para apoyar, durante todo
el recorrido, al Desafío de la Frontera en las carreteras
nacionales, bajo la experimentada coordinación del Comandante
Julio Tovar. Los Federales llegan a las etapas de velocidad
con anticipación a los competidores para reunirse con
la policía local (Estatal ó Municipal, coordinados
todos previamente). Minutos antes del inicio de la etapa de
velocidad, cierran el tránsito al público desde
el principio al fin ese tramo de carretera (algo así
como 20 ó 30 Kmts.) así como los cruces con otras
carreteras, etc. A cualquier auto ó camión que
circule por la etapa, las patrullas y/o nuestros autos insignias,
les solicitan estacionarse y disfrutar del paso de los autos.
Después de varios recorridos de la Federal y de autos
insignias de nuestra organización, verificando que esa
etapa esté "limpia y asegurada", se da inicio
a la competencia en esa zona, es decir, la etapa de velocidad
ó cronometrada. Cuando uno recorre ese tramo al final,
después de los competidores, se pueden ver autos y camiones
"orillados" e inmediatamente después circulan
normalmente. A las personas que mas se les pidió esperarnos,
fueron veinte minutos.
Después
cruzamos hacia los E.U. saliendo por Cd. Acuña y entrando
por Del Río, Texas, para internarnos en territorio estadounidense.
Ya en Fort Stockton encontramos un paisaje de otro tipo: Ferraris,
Lambos, De Tomaso, Saalen, etc. Bueno, para que me entienda
Ud., los 'Vettes eran como vochos. Y es que en ese fin de semana
se corre el Big Bend Open Road Race, carrera en carretera que
se organiza en ese país desde hace mas de diez años
(bborr.com). y en la que yo había planeado y pactado
participar con ellos pero por no presentarnos a "su"
revisión técnica y de seguridad, no nos permitieron
tomar parte aunque les solicité viajaran (cubriendo nosotros
sus gastos) a N. Laredo y ahí efectuar la revisión
dos días antes (sin comentarios).
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Día
Tres.
De Fort Stockton a la Cd. de Chihuahua
Este tercer día empezó con una
etapa de tránsito de dos horas, la verdad, aburrida (pero
no hay de otra), directo de Fort S. a la ciudad fronteriza de
Presidio, Texas, entrando a México por Ojinaga, Chih.
Pero... aquí era en donde la competencia empezaría
a tomar nivel serio pues saliendo de la población de
Ojinaga tendríamos la primera etapa de velocidad del
día, por unos paisajes un tanto extraños, con
colinas, desérticos, pero muy bonitos. Después
la ruta ascendía al impresionante Cañón
del Peguis. Camino muy sinuoso y en perfecto estado a través
de una de las zonas mas escénicas del país. (si
Ud. cree que conoce México, hasta que participe en el
Desafío de la Frontera , podrá afirmarlo). Esta
parte fue una mezcla de acción de alta velocidad y turismo
y hasta programé una parada para tomar una foto al grupo
en lo alto de Cañón con paisajes de fondo increíbles.
En las diferentes etapas de velocidad había voladeros
en varios sitios pero los competidores querían llegar
enteros hasta San Diego y ni se acercaron a ellos aunque desarrollaron
altos promedios de velocidad. Al terminar esas etapas las felicitaciones
por esos tramos no se hicieron esperar.
Para cuando
llegamos a la recepción en la Plaza Palomar en la Cd.
de Chihuahua, en donde nos recibió un caluroso público
y contingente del Club Mustang y de los Jeeps del Club 4X4,
los equipos habían tenido acción de verdad pues
entraron en un ritmo de competencia que continuaría así
hasta el final del Desafío de la Frontera. Las primeras
cinco posiciones hasta ahí: De E.U., Jerry Churchill
y Jim Roxbury en un VIPER Dodge, iban de líderes. El
segundo sitio era para Bill Shanahan (vicepresidente mundial
de COLGATE-PALMOLIVE) en su VOLVO 1800 '64 pisándole
los talones. Juan Carlos Sarmiento (ganador absoluto de La Carrera
Panamericana) de este año y Victor de Antuñano,
en un RENAULT CLIO, Corriendo en cuarto puesto estaban Frank
y Fred Mckinnon en un FORD Mustang '04 estándar), seguidos
de Don Piccard en su Morris Minor (forrado de madera), portando
una suspensión de 40 años, pero funcionando a
la perfección.
Continuará
Chacho Medina
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