Está
en México Cort Wagner, un piloto de la serie Grand
Am de prototipos, que para más señas es coequipero
(no copiloto, que no es lo mismo), de Luis ‘Chapulín’
Díaz en el equipo Ganassi. Es interesante usarlo de
ejemplo porque muestra que nunca es tarde en la vida para
cumplir tus sueños.
Cort es californiano de Los Ángeles así que
habla un poco de español, y a los 40 años de
edad es uno de los mejores pilotos de la categoría,
pero empezó tarde. Estudio hasta una maestría
en psicología en la Universidad de Southern California,
pero no ejerce y más bien se dedica a corredor de bienes
raíces en su tiempo libre, y piloto profesional (o
sea, corredor de otro tipo) como profesión principal.
Empezó a los 30 años de edad y para 1999 fue
el primer campeón de la clase GT en la serie American
Le Mans, ALMS, misma que es dominada también en la
Grand Am por los Porsche GT3, en aquel entonces con la denominación
R, pero ahora ya son RSR. El buen Cort ganó la prestigiada
Copa Porsche que se le entrega al mejor piloto privado en
el mundo que haya defendido los colores de Züffenhausen.
Sin embargo, posteriormente tuvo un pequeño cambio
de marca, se fue con el equipo Ferrari que ganaría
le título con los poderosos Modena 360 en la serie
sosteniendo grandes batallas contra los propios Porsche. En
2004 subió a los prototipos Daytona en la Grand Am,
y corre ocasionalmente en la ALMS y en la clásica de
las 24 Horas de Le Mans, en la cual terminó tercero
el año pasado.
Como parte de su negocio tiene buen contacto con la compañía
que patrocina al auto marcado con el número 02 del
equipo Ganassi, y ahí hace corre con Stefan Johansson,
pero más impresionante que hacer pareja en el auto
con un ex F1 y mantenerle los tiempos, es que luego se lleva
de pareja a alguna actriz famosa a vacacionar unos días
en Los Cabos o algunas otra playa mexicana, y no les digo
el nombre completo de ella, sólo que se llama Pamela,
pero es la razón por la cual Baywatch se volvió
tan famosa, así que imagínense y envídienlo.
Platicamos largo y tendido y le preguntaba si sentía
mal por haber empezado tarde, pues con un comienzo temprano
habría tenido oportunidades de llegar más lejos
y muy centrado me dijo: “Yo no pienso en eso, pienso
que llevo 10 años excelentes en las carreras y cuando
me retire, sea en 4, 5, 7 años más, cuando ya
me vuelva lento, siempre voy a dar gracias por esos grandes
años de haber cumplido mi sueño. Eso es lo que
cuenta”. Cierto.
Le dimos unas cuantas vueltas al autódromo capitalino,
en una camioneta a velocidad moderada, y le gustó mucho
el circuito aunque anticipa bastantes problemas en las Eses,
pues los protos no tienen tanto agarre aerodinámico,
unas 2,000 libras (909 kilos) contra el doble que poseen los
autos de Champ Car, y además no les gusta subirse a
los lavaderos, por lo que la carrera de México va a
ser muy interesante cuando tengan que rebasar a los innumerables
autos GT que se les crucen en sus propias batallas de clase.
Se calcula que habrá unos 45 autos, 20 prototipos y
25 GTs, y me dice: “Allá no hay pistas como ésta,
tiene una recta inmensa y luego esa serie de curvas que tienes
que agarrar con ritmo para poder aprovechar la recta de atrás
que te lleva a la zona del estadio (Foro). Es impresionante
y nos vamos a divertir mucho”.
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También
platicamos acerca de los motores, pues los autos de Ganassi
usan el Lexus (Toyota) y los líderes del campeonato,
Angelelli y Taylor, usan un Pontiac. Su explicación
disipó muchas dudas: “La cuestión es que
nuestro auto es de 4.2 litros, el Pontiac de 5 litros, el
Porsche de 3.95, el BMW distinto, y más o menos hay
paridad, pero es una ilusión. Quizás deberían
hacer lo que en NASCAR y que todos tengan motores de 5 litros,
pero Porsche no hace nada tan grande y eso sería un
problema. La cuestión es que el Pontiac tiene mucho
más torque y anda más duro, además de
que nuestro Toyota solamente tiene poder en el rango alto,
de 7,800 revoluciones por minuto a 8,200 y por eso tenemos
que estar cambiando y manteniéndolo arriba todo el
tiempo, pero eso nos hace que el consumo de combustible se
vaya al suelo. Y ellos usan dos válvulas, nosotros
cuatro, lo cual compensa algo, pero también debería
haber una sola regla para todos los motores. Ahora entenderán
por qué ‘Chapulín’ tiene problemas
en algunas pistas para mantenerse junto al Pontiac siendo
que tenemos el mismo chasis (Riley XI), y no es cuestión
de manejo”.
Cort se la pasó muy divertido en México, fue
al Cirque du Soleil a una entrevista, comió con Luis
y le pidió consejos para la pista -los cuáles
‘Chapu’ compartió de buena gana con él-,
estuvo en la feria de Chapultepec para subirse al globo y
ver la ciudad de México, y ya pidió que lo lleven
a Teotihuacan para los días anteriores a la carrera
del 5 de noviembre en México, con la que cierra el
campeonato 2005 de la Grand Am.
Para 2006 tiene contemplado correr de nuevo la Grand Am con
el equipo Ganassi Racing, si hay suficiente equipo intentar
la mayoría de las pruebas de la ALMS y las 24 Horas
de Le Mans, para tener un calendario completo. Así
que ya ven que nunca es tarde para empezar, digo con ciertos
límites, pero no es cierto que solamente los que empiezan
de niños a los 5 años corriendo karts pueden
llegar. Cort es el ejemplo.
© CEJV/SHRAC 2005
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